Un cuore a colori

di Stefano Borgato

Mattie J.T. Stepanek ha undici anni e i lettori più attenti di DM lo avranno già notato, all'interno dell'intervista da noi curata nell'aprile scorso con gli Stati Uniti (Dopo l'undici settembre, n. 145), quando volle anche lui "dire la sua" sui terribili attentati del 2001.

E' un ragazzo sorprendente, Mattie, e fa subito venire in mente, anche per l'immagine che ne viene diffusa, una sorta di "Harry Potter in carrozzina". E' affetto da miopatia mitocondriale e ha già perso tre fratelli, per le conseguenze della stessa patologia. Legge molto, colleziona pietre e conchiglie, gioca con i Lego ed è anche ambasciatore per lo Stato del Maryland della Muscular Dystrophy Association americana. Soprattutto Mattie scrive poesie, lo fa da quando aveva poco meno di quattro anni, in un modo che colpisce e cattura l'attenzione di chi si sofferma sulle sue parole, che fa venir voglia di leggerne subito delle altre.

Le sue Heartsongs ("Canzoni del cuore") sono diventate oggi Il mio cuore canta, traduzione italiana corredata dai curiosi disegni del piccolo autore. E queste poesie sono davvero una rivelazione, da lasciare qualche volta senza fiato, pensando anche all'età di chi le ha scritte. Temi come l'aldilà, la morte, la fede in Dio, il tempo, la malattia, ma anche i fiori, gli orsacchiotti, le caramelle - com'è giusto che sia - tutti trattati con il medesimo tono lucido, commosso, allegro e coraggioso e con un pizzico di ironia assolutamente inedito per raccolte come queste.

Scrive Mattie: "Mi piace portare tanti orologi per due motivi. Primo, se segnano tutti ore un po' diverse, nessuno sarà mai in ritardo, o in anticipo, o puntuale. `Sono' e basta. Secondo, con addosso tutti questi orologi, mi sembra di avere `tutto il tempo del mondo!' e di non dover pensare al trascorrere del tempo o alla morte". E altrove: "Quando tramonta il sole, all'imbrunire, la tigre e il drago combattono nella luce purpurea. Chi vince? Chi lo sa? Tu che hai grandi canzoni nel cuore lo sai. La tigre della pace, o il drago dell'ira".

E in un viaggio continuo attraverso le canzoni del cuore, tra temporali, ali d'angelo, "caramelle del pirata", lupi mannari, preghiere e tesori nascosti, ci sono anche le "mutande magiche" di Mattie ("Su alcune delle mie mutande c'è Topolino. Su altre mutande c'è Barney. Ma qualcuna delle mie mutande è tutta bianca. Chissà, forse le mutande bianche potrebbero essere come gli alberi d'autunno, e cambiare colore. Potrebbero diventare arancioni rosse e gialle. E sarebbero molto belle e molto speciali, e io le indosserei e sarei molto felice. Però non sarei felice se mi cadessero, come fanno le foglie, per terra. Allora sentirei freddo e potrei inciampare e cadere anch'io").

"Con la sua sedia a rotelle - ha annotato lo scrittore Goffredo Buccini - i tubi che gli sono indispensabili per respirare, gli occhialini tondi, questo piccolo mago americano ha commosso una nazione alla ricerca disperata di parole d'amore".

Un ringraziamento davvero caldo a Mattie, a questo "Harry Potter meno noto", che ha lasciato a tutti un libricino destinato a restare nella memoria, un'opera che anche qualche insegnante ha già notato, come Giuliana Frabetti di Padova, "commossa e felice per la straordinaria energia positiva che il testo trasmette" e pronta a farlo conoscere a tutti i bambini della sua classe.

Mattie J.T. Stepanek, Il mio cuore canta, Milano, Sperling & Kupfer, 2002.

La UILDM ringrazia la casa editrice Sperling & Kupfer (e in particolare Marcella Meciani) che ha voluto donare all'Associazione parte degli incassi dell'opera, in una sorta di gemellaggio ideale con la Muscular Dystrophy Association americana, secondo quanto voluto dallo stesso Mattie.

Articolo tratto da DM 146/147, numero doppio, Settembre/Dicembre 2002. DM è un trimestrale edito dalla Direzione Nazionale dell'Unione Italiana Lotta alla Distrofia Muscolare. La Redazione di DM ha sede in: Via P.P. Vergerio, 19 - 35126 Padova, Tel. (049) 8025248 - Fax (049) 8025249 e-mail: redazionedm@eosservice.com